Écrivain et traducteur, Mathias Enard a étudié le persan et l’arabe et a fait de longs séjours au Moyen-Orient. En 2010 il a publié aux éditions Actes Sud un petit conte, Parle-leur de batailles, de rois et d’éléphants, sur un épisode probablement fictif de la vie de Michel-Ange, une escapade à Constantinople, où il débarque le 13 mai 1506 à l’invitation du sultan Bajazet II. Ce court récit montre la Constantinople tolérante et européenne qui a su accueillir les juifs chassés d’Espagne par les terribles rois très catholiques. Le prix Goncourt des lycéens a été décerné à ce roman en 2010. Parle-leur de batailles, de rois et d’éléphants a également reçu le 25e Prix du livre en Poitou-Charentes décerné par le Centre du livre et de la lecture en Poitou-Charentes.