Anna PARANCS, L’ancienne histoire de La Chasteleine de Vergi... > 135
1. Introduction
Le sujet de cette analyse est la comparaison de deux histoires liées par leur thème commun que trois siècles séparent dans le temps. La première : l’ancienne histoire de La Chasteleine de Vergi était composée dans la première moitié du XIIIe siècle (vers 1250), tandis que la deuxième : son adaptation nouvelle par Marguerite de Navarre était écrite à la fin du XVIe siècle. Quand on compare ces deux oeuvres, il faut se rendre compte des conséquences venant de leur grande distance temporelle (changements sociaux, influences littéraires, etc.). Bien qu’il s’agisse de la même histoire tragique avec des personnages identiques, les deux auteurs y mettent en relief des aspects différents et ils ne s’adressent pas au même public.
L’ancienne histoire de La Chasteleine de Vergi, qu’on peut considérer d’après Roger Dubuis comme « un des poèmes d’amour les plus grâcieux, malgré son dénouement tragique »1 de la littérature française médiévale, est un récit en vers octosyllabiques, à rimes plates d’un auteur inconnu, qui nous a été transmis par une vingtaine de manuscrits et par une rédaction en prose du XVe siècle. Le grand nombre des manuscrits conservés montre déjà l’importance de l’oeuvre qui a eu beaucoup de succès depuis sa naissance jusqu’au XVIe siècle. On y faisait allusion2, on présentait ses héros sur des oeuvres d’art, sur des fresques, sur des ivoires et sur des tapisseries3. On rencontre l’héroïne même au XVIIIe siècle où elle apparaît dans un roman sous le nom de Gabrielle de Vergi4. Malgré la multitude des allusions et des imitations, aucun texte original n’a été écrit avant Marguerite de Navarre sur le thème de La Chasteleine de Vergi ni en France, ni en Italie.
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